Jacques OCHS, James Ensor
De levendige lijn van een scherp oog
ILL. 1
Jacques Ochs
(Nice, FR, 1883 - Luik, B, 1971)
James Ensor, n.d.
Kleurpastel, zwarte inkt, houtskool op papier
Papier: 23,4 x 21 cm - Steun: 31,9 x 24,4 cm
Inv.BA.CED.23a.1967.24192
ILL. 2
Jacques Ochs
Monsieur Isi Collin, letterkundige en redacteur van Le Soir en Le Journal de Liège, n.d.
Wash, Oost-Indische inkt, gouache, wit gehoogd, kleur gehoogd op papier
Papier: 22 x 11,5 cm - Steun: 27,6 x 16,4 cm
Inv. BA.CED.23a.1970.24478
ILL. 3
Jacques Ochs (Nice, FR, 1883 - Luik, B, 1971)
Meneer Simenon, n.d.
Gouache, wit gehoogd, houtskool, zwarte inkt op papier
Papier: 18,4 x 16,8 cm - Steun: 26,5 x 23 cm
Inv.BA.CED.23a.1970.24485
ILL. 4
Jacques Ochs (Nice, FR, 1883 - Luik, B, 1971)
Eugène Ysaye, n.d.
Witte pastel, houtskool, kleurenpastel, gewassen, Oost-Indische inkt op papier
Papier: 14,1 x 14,6 cm - Steun: 20,5 x 17,9 cm
Inv.BA.CED.23a.1970.24493
Een man in profiel bekijkt ons vanuit zijn ooghoeken. Met zijn witte haar en ruige baard stelt de kunstenaar James Ensor ons op de proef met zijn ogen. Het schilderij dat hij maakt is verrassend, zelfs verontrustend, op zijn zachtst gezegd. Voor hem staat een frame, bevolkt door gemaskerde figuren met carnavaleske trekken en een skelet met een hoge hoed. Op de achtergrond is een zeemeermin blootgesteld in de zee onder een felle zon. In de linker benedenhoek, vier letters die voor iedereen herkenbaar zijn: "OCHS", de handtekening van Jacques Ochs.
Jacques Ochs, schilder, karikaturist, affichekunstenaar en leraar, was een geëngageerd burger en een veelzijdig kunstenaar die een onuitwisbare stempel heeft gedrukt op het culturele leven van Luik.
Geboren te Nice in 1883, was hij tien jaar oud toen zijn ouders naar Luik verhuisden. Hij schrijft zich in aan de Académie des Beaux-Arts en vervolgt zijn opleiding in Parijs. Daar kopieerde hij de werken van Rembrandt en Watteau in het Louvre en bezocht hij de Académie Julian, evenals tekenaars, waaronder Forain. Hij was gepassioneerd door kunst, maar ook door sport, die hij op hoog niveau beoefende (luchtvaart, en schermen, waarvoor hij in 1912 de Olympische gouden medaille en in 1914 het wereldkampioenschap won).
Zijn artistieke talent werd eerst geoefend door zijn tekeningen. In 1909 en 1910 publiceerde hij Les remarqués I en Les remarqués II, die lithografische schetsen van zijn Luikse tijdgenoten bundelden. In het begin van de 20e eeuw kreeg het beeld een prominente plaats in de kranten. Met een scherp observatievermogen maakte hij portretten en karikaturen voor het Belgische weekblad Pourquoi Pas en voor Le Petit Parisien. De meeste van zijn portretten zijn gemaakt voor een model, en zelden van een foto. Zijn succes groeide en het werd vleiend om het voorwerp te zijn van zijn scherpzinnige, maar altijd welwillende lijn.
Het succes van zijn tekeningen weerhield hem er niet van om door te gaan met schilderen. In 1921 werd hij professor in de schilderkunst aan de Académie des Beaux-Arts en in 1934 werd hij benoemd tot directeur van de Académie en werd hij conservator van het Musée des Beaux-Arts.
Jacques Ochs heeft twee wereldoorlogen meegemaakt. De eerste als vrijwillig soldaat, de tweede als gevangene in het Breendonck-kamp. Tijdens deze jaren van krijgsgevangenschap is hij nooit opgehouden met het schetsen van zijn mede krijgsgevangenen en zijn beulen, die in zijn geheugen bevroren zijn gebleven. In 1947, publiceerde hij een verzameling tekeningen, Breendonck.
Het succes van het werk van Jacques Ochs maakte het hem mogelijk aan talrijke tentoonstellingen deel te nemen. Hij zette zijn productie van schilderijen voort en begon in de jaren 1950 zijn schetsen te classificeren, die hij van aantekeningen voorzag door ze te identificeren en weer op dik papier te plakken. In 1965, toen hij last kreeg van zijn ogen, legde hij zijn potloden en penselen neer. Hij stierf in 1971.
De hier voorgestelde tekening maakt deel uit van de verzameling originele tekeningen van Jacques Ochs die door het Cabinet des Estampes et Dessins van de Stad Luik werd verworven en die in de loop der tijden door schenkingen en aankopen werd verrijkt. Deze opmerkelijke verzameling bevat niet minder dan 894 schetsen, voornamelijk portret-figuren, algemeen bekend als karikaturen, die als basis dienden voor de lithografieën. Vertegenwoordigers van de politiek, het leger, de pers, verdedigers, wetenschappers, professoren, ingenieurs, schrijvers, schilders, architecten, beeldhouwers, muzikanten... zoveel persoonlijkheden met verschillende achtergronden en voor het merendeel uit Luik zijn verzameld in deze eclectische galerij van portretten in houtskool, potlood, viltstift, Oost-Indische inkt, aquarel en/of pastel. Aan de hand van de houding, de uitdrukking, de lichaamsbouw en de attributen die zijn personages vergezellen, kunnen zij worden geïdentificeerd.
James Ensor (1860-1949) wordt omringd door zijn favoriete thema's, maskers en skeletten, in een vertrouwd decor dat doet denken aan de kust van Oostende waar de kunstenaar opgroeide. Zelfs de zeemeermin zou een echo kunnen zijn van de Venus die hij reeds had afgebeeld. Door zijn nerveuze, levendige en precieze penseelstreken portretteert Ochs de schilder in een stijl die dicht bij de zijne ligt. Het spel van precisie en onscherpte dat door het gebruik van houtskool en pastel tot stand wordt gebracht, stelt de tekenaar in staat een expressief werk te maken, dat de expressionistische schilderijen van de portretkunstenaar benadert. De elementaire en openhartige kleuren - rood en blauw - doen ook denken aan het werk van Ensor, met name aan het schilderij Death and the Masks uit 1897, dat te zien is in de permanente collectie van La Boverie.
De geschiedenis van dit schilderij verbindt de twee kunstenaars omdat Jacques Ochs in 1939 deel uitmaakte van de Luikse delegatie die naar de veiling van Luzern ging en negen werken kocht die door het naziregime als "ontaarde kunst" werden beschouwd en die vandaag geklasseerd zijn als "Schatten van de Federatie Wallonië-Brussel". Waaronder het schilderij van James Ensor. Naast hun gemeenschappelijke praktijk van tekenen (portretten, schetsen naar het leven) en schilderen, ontwikkelden beide kunstenaars, begiftigd met een groot gevoel voor observatie, een kritische kijk op de maatschappij van hun tijd, waarbij één van hen een "man van het volk" was.
Vertaald met www.DeepL.com/Translator (gratis versie)
Laura Dombret
Specifieke attaché
Kunsthistoricus