Jardin botanique

Véritable poumon vert du centre-ville, le Jardin botanique est bien plus qu’un parc. Sur près de 3 hectares, il abrite quelque 400 arbres et arbustes, représentant plus de 170 espèces différentes, dont près de 60 arbres remarquables.

Certains spécimens ont été plantés dès la création du jardin, entre 1841 et 1854, et témoignent aujourd’hui de près de deux siècles d’histoire botanique. Cette canopée exceptionnelle offre un précieux îlot de fraîcheur en ville tout en constituant un refuge pour la biodiversité urbaine.

Créé à partir de 1838, le Jardin botanique a été pensé comme un lieu dédié à la recherche scientifique, à l’enseignement et à la promenade. Son tracé paysager, inspiré des jardins anglais, a été imaginé par le botaniste Charles Morren et l’architecte communal Julien-Étienne Rémont.

Ses emblématiques serres victoriennes, mêlant verre, fer et acier, comptent parmi les plus beaux exemples d’architecture horticole du XIX^e siècle en Belgique. Classées au patrimoine, elles forment avec le parc un ensemble historique et paysager remarquable. Les serres du Jardin botanique sont d'ailleurs visitables via un parcours didactique désormais accessible librement toute l’année. 

Le Jardin botanique continue d’évoluer. Ces dernières années, de nouveaux arbres à intérêt botanique y ont été plantés afin de diversifier les collections et de préparer le parc aux défis climatiques de demain. D’importants travaux de rénovation ont également été réalisés pour améliorer les cheminements, l’accessibilité et les aménagements paysagers tout en respectant son caractère historique.

Le saviez-vous ?

• Le botaniste liégeois Charles Morren (1807-1858), directeur du Jardin botanique, fut le premier à réussir la pollinisation artificielle de la vanille en 1836. Aujourd’hui encore, partout dans le monde, la vanille est pollinisée à la main selon le principe qu’il a mis au point.
• Le premier Jardin botanique de Liège ne se trouvait pas ici, mais à proximité de l’actuelle place du XX-Août, dans les anciens jardins des Jésuites wallons.
• Le Jardin botanique fait également l’objet d’une série d’ouvrages consacrés à ses arbres remarquables, témoignant de l’extraordinaire richesse de son patrimoine végétal.